奇經八脈
奇經八脈是任脈、督脈、沖脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰蹻脈、陽蹻脈的總稱。“奇”有異的含義,它們與十二正經不同,既不屬絡臟腑,又無表裡關係,〝別道奇行〞故稱〝奇經〞。名稱多反映其循行分布各自的功能特點。
奇經八脈的循行分布不像十二經脈那樣有規律,基本狀況是任、督、沖三脈皆起于胞中,同出於會陰,然後別道而行。任脈行于胸腹正中,上抵額部;督脈行于脊背正中,上至頭面;沖脈與足少陰腎經相併,夾臍而上至口唇,稱為〝一源三歧〞。帶脈橫圍於腰腹,狀如束帶。維脈和蹻脈均分陰陽,左右對稱分布,起于下肢,走向軀幹頭部,陰脈循行內側,陽脈循行外側。陰維脈起于小腿內側築賓穴,循下肢內側主要伴足太陰脾經上行至咽喉與任脈(廉泉穴)會合。陽維脈起于足跗外側金門穴,向上出於外踝,循下肢外側主要沿足少陽膽經上行至項後與督脈會合。陰蹻脈從內踝下照海穴上行下肢內側,主要伴足少陰腎經上行至目內眦與陽蹻脈會合。陽蹻脈起于足跟外側申脈穴,上行下肢主要伴足太陽膀胱經上行至目內眦與陰蹻脈會合,再沿足太陽經上額至項後入足少陽經風池,在項中兩筋間入腦。
奇經八脈的作用主要體現在兩方面:其一、溝通了十二經脈之間的關係。將部位相近、功能相似的經脈連繫起來,達到統攝有關經脈氣血、協調陰陽的作用。任脈與六陰經有聯繫,稱為“隂脈之海”,具有調節全身諸陰經經氣的作用。督脈與六陽經有聯繫,稱為“陽脈之海”,具有調節全身諸陽經經氣的作用。沖脈又與足陽明、足少陰等經有聯繫,故有“十二經之海”“血海”之稱,具有涵蓄十二經氣血的作用。帶脈狀如束帶,約束聯繫了縱行軀幹部諸經的功能。陰陽維脈聯繫陰經與陽經,分別主管一身之表裡,分別調節陰經與陽經的經氣。陰陽蹻脈主一身左右之陰陽,共同調節肢體的運動和眼瞼的開合功能。其二、奇經八脈對十二經氣血有蓄積和滲灌的調節作用。難經…以十二經與奇經的關係有如“溝渠”與“深湖”,〝溝渠滿溢,流於深湖……人脈隆盛,入於八脈而不環周〞。當十二經脈氣血旺盛時,奇經八脈能加以蓄積;當人體功能活動需要時,奇經八脈又能滲灌供應。